Om mijn ontwikkeling als projectmanager te versnellen, sprak ik met vier collega’s die ervaring hebben met uiteenlopende projecten in diverse organisaties. Hun ervaringen bieden waardevolle inzichten over effectieve aanpakken, veelvoorkomende valkuilen en wat goed projectmanagement in de praktijk vereist. In deze blog deel ik mijn belangrijkste lessen, die ik er voor mijzelf uit heb gehaald en ook voor jou als lezer nuttig kunnen zijn.
Aanleiding: leren vanuit de praktijk
Mijn interesse in projectmanagement ontstond vanuit eerdere coördinerende rollen waarin het opleveren van afgestemde resultaten centraal stond. Om mezelf verder te ontwikkelen en het vakgebied beter te leren kennen, interviewde ik collega’s met diverse rollen binnen het projectmanagement. Zij houden zich onder andere bezig met projecten rond thema’s als Leven Lang Ontwikkelen en procesgerichte opdrachten, verspreid over verschillende organisaties.
Inzichten uit de gesprekken
1. Er is geen vaste route naar de rol van projectmanager
De geïnterviewden kwamen via verschillende wegen in het vak terecht: sommigen groeiden door vanuit een operationele rol, anderen namen bewust initiatief. Wat hen onderling verbindt, is resultaatgerichtheid en het vermogen om overzicht te creëren en te behouden. Daarnaast zijn de collega’s zeker verbinders: ze doen hun projecten niet alleen.
2. Methodieken zijn ondersteunend, geen leidend principe
Prince2, Projectmatig creëren, IPMA, maar ook Agile en Scrum worden benoemd en toegepast, maar nooit rigide. Vrijwel iedereen kiest voor een hybride aanpak, passend bij de organisatiecultuur en het projectdoel. Met andere woorden: blijf zelf nadenken en pas toe wat werkt. Help de omgeving hier ook bij om de logica en noodzaak van de methodiek te reflecteren.
3. Tools zijn (hulp)middelen, geen succesfactor
De gebruikte tools varieerden van Excel tot Jira en MS Project. De keuze wordt bepaald door gebruiksgemak (voor klant en projectmanager), teamvoorkeur en transparantie. Complexe tools zijn geen garantie voor succes; toegankelijkheid en gebruikersgemak zijn dat wel.
4. Communicatie is doorslaggevend
Effectieve communicatie werd door alle geïnterviewden benoemd als kritieke succesfactor. Dit betekent: afstemmen met stuurgroep, doelgroep, verwachtingen managen, frequent status en resultaten terugkoppelen en bewust investeren in informele contactmomenten. Een goede afstem- en communicatiestructuur voorkomt escalaties en versnelt uiteindelijk besluitvorming en realisatie.
5. Focus op mensen maakt het verschil
Projectmanagement is primair mensenwerk. Draagvlak, vertrouwen en samenwerking bepalen het verloop en de uitkomst van projecten. Relatieopbouw verdient bijna evenveel aandacht als planning en voortgangsbewaking.
6. Resultaat vraagt balans
Tijd, budget en kwaliteit blijven de harde parameters waarop succes wordt beoordeeld. Daarnaast vereist elk project afstemming, flexibiliteit en realisme voor de juiste balans. Het sturen op deze balans was in alle gesprekken een terugkerend thema.
Persoonlijke leerpunten
Voor mij werd het belang van de menselijke kant extra duidelijk. Dit sluit aan bij mijn eigen overtuiging: projecten worden uitgevoerd door mensen, niet door modellen of systemen. Ik wil dan ook de volgende punten meenemen in mijn werk door mij meer op stakeholders te richten, relaties op te bouwen en actief te luisteren naar het speelveld waarin het project zich afspeelt.
Daarnaast neem ik mee dat kennis over methodieken essentieel is – ik ga mij daarom binnenkort verder verdiepen in Prince2 en Scrum. Niet als doel op zich, maar als referentiekader waarmee ik mijn aanpak kan structureren.
Advies aan andere starters
- Investeer in een theoretische basis, maar blijf pragmatisch.
- Leer het speelveld kennen om realisatie te kunnen stimuleren.
- Laat je aanpak aansluiten bij je eigen stijl, binnen de kaders van de organisatie.
- Zorg voor eigenaarschap binnen het team – projectresultaten zijn nooit individueel.
- Communiceer proactief, consistent en doelgroepgericht met diverse stakeholders.
- Wees realistisch in je planning; iets realiseren kost vaak meer denk- en overlegkracht dan ingeschat.
Tot slot
Ik wil mijn collega’s Wouter, Claudia, Judith en Amida bedanken voor deze super interessante interviews. Ik zie de interviews als een waardevolle basis voor mijn ontwikkeling richting. Ik blijf in ieder geval actief verder leren via gesprekken met vakgenoten en het toepassen van de geleerde lessen. Projectmanagement is geen statisch vakgebied, maar een dynamisch samenspel van structuur, context en vooral: mensen.
Wil je een keer met mij of mijn collega’s sparren schroom dan niet om contact op te nemen via p.schoenmakers@bvolve.nl
